Der Gotthard-Strassentunnel

Der Gotthard-Strassentunnel verbindet Göschenen im Kanton Uri mit Airolo im Tessin und ist das Nadelöhr der Nord-Süd-Achse A2. Wer verstehen will, warum sich dort regelmässig Kolonnen bilden, muss nur eine Eigenschaft kennen: Es ist eine einzige Röhre mit Gegenverkehr.

Die Eckdaten

Der Tunnel ist rund 16,9 Kilometer lang, zulässig sind 80 km/h. Bei freier Fahrt entspricht das etwa 13 Minuten reiner Tunnelfahrzeit. In Betrieb ist er seit 1980. Für die Durchfahrt gilt die Schweizer Autobahnvignette.

Laut ASTRA ist er der längste Strassentunnel der Alpen. 1981 fuhren knapp 3 Millionen Fahrzeuge hindurch, 2024 waren es fast 7,1 Millionen.

Warum dosiert wird

Weil beide Fahrtrichtungen dieselbe Röhre teilen, lässt sich die Kapazität nicht beliebig ausreizen — ein Rückstau im Tunnel wäre ein Sicherheitsproblem, nicht bloss ein Komfortproblem. Deshalb wird der Zufluss vor den Portalen dosiert: Fahrzeuge werden portionenweise eingelassen, und die Warteschlange bildet sich bewusst draussen auf der Autobahn statt drinnen.

Genau deshalb zeigt dieses Portal die Staulänge nicht im Tunnel, sondern auf den Zufahrten — nördlich zwischen Erstfeld, Amsteg und Göschenen, südlich zwischen Faido, Quinto und Airolo. Diese Abschnitte sind die Orte, an denen sich die Dosierung als Kolonne zeigt. Für jede Seite gibt es eine eigene Übersicht: Stau vor dem Nordportal (Richtung Süden) und Stau vor dem Südportal (Richtung Norden).

Sicherheit seit dem Brand von 2001

Am 24. Oktober 2001 um 9.39 Uhr geriet knapp einen Kilometer nach der Einfahrt bei Airolo ein Lastwagen auf die Gegenfahrbahn und streifte einen entgegenkommenden Lastwagen. Ein Tank barst, auslaufender Diesel fing Feuer, und innert Kürze standen beide Fahrzeuge samt Ladung in Flammen. Elf Menschen starben. Für die Reparaturen blieb der Tunnel bis zum 21. Dezember 2001 gesperrt.

Seither wurde der Tunnel nachgerüstet, unter anderem mit neuer Lüftung, hellerer Beleuchtung, Fluchtwegtafeln alle 25 Meter mit Distanzangabe zum Fluchtweg, Ampeln auf beiden Fahrspuren sowie neuen Notruf- und Funkanlagen.

Am deutlichsten spürst du das Tropfenzählersystem. Nach der Wiedereröffnung fuhren Lastwagen zunächst nur abwechselnd im Zwei-Stunden-Takt von Norden oder von Süden. Seit September 2002 fahren sie wieder im Gegenverkehr, dafür wird jeder Lastwagen einzeln in den Tunnel geschickt: je nach Personenwagenverkehr 60 bis maximal rund 150 pro Richtung und Stunde.

Insgesamt sind pro Richtung und Stunde höchstens 1000 Personenwageneinheiten zugelassen, ein Lastwagen zählt dabei als drei. Kommen mehr Fahrzeuge an, schaltet das System auf Dosierung um, und Lastwagen halten im Tunnel mindestens 150 Meter Abstand. Das ASTRA nennt die Wartezeit vor der Ampel deshalb Sicherheitszeit.

Später kamen zwei weitere Bausteine dazu: 2009 das Schwerverkehrszentrum Ripshausen im Kanton Uri, wo Lastwagen kontrolliert und für die Gotthardroute gesteuert werden, und 2016 zwei Thermoportale auf den Zufahrten. Sie erkennen überhitzte Fahrzeugteile, vor allem bei Lastwagen, und halten brandgefährdete Fahrzeuge vor dem Tunnel an. Die Zahl der Unfälle im Tunnel sank laut ASTRA markant: 2001 waren es 34, seit 2007 sind es zwischen 4 und 14 pro Jahr.

Den Gegenverkehr gibt es, bis beide Röhren in Betrieb sind. Nach Zeitplan des ASTRA wird die zweite Röhre bis 2030 gebaut, danach wird bis 2033 die bestehende saniert. Erst dann hat jede Fahrtrichtung ihre eigene Röhre mit einer Fahrspur und einem Pannenstreifen. Was das für den Stau bedeutet, steht unter zweite Gotthardröhre.

Wann es typischerweise staut

Die Spitzen sind saisonal und sehr regelmässig: Sommerwochenenden im Juli und August, Feiertage und Schulferienbeginn. Die Richtung folgt dabei dem Reiseverkehr: nach Süden, wenn Ferien beginnen, nach Norden, wenn sie enden. In den ASTRA-Meldungen aus Sommer und Herbst 2026, die Stauportal.ch aufgezeichnet hat, war die Wartezeit Richtung Süden im Schnitt samstags, montags und freitags am längsten, Richtung Norden freitags, sonntags und samstags. Dazu kommen Oster- und Pfingstwochenenden sowie einzelne Tage mit Unfällen oder Sperrungen, die sich nicht vorhersagen lassen.

Planbar sind dagegen die Nachtsperrungen für den Unterhalt, die das ASTRA mehrmals im Jahr ansetzt. Welche Sperrungen anstehen, findest du unter Sperrungen am Gotthard, die typischen Stautage je Richtung in der Stauprognose.

Was «Stau» und «zäh» hier bedeuten

Dieses Portal unterscheidet drei Zustände. «Frei» heisst, dass für den Abschnitt keine Stockung gemeldet ist. «Zäh» bezeichnet stockenden Verkehr mit einer gemeldeten Länge unter 3 Kilometern. Ab 3 Kilometern wird der Zustand als «Stau» ausgewiesen. Die Werte stammen aus dem offenen Verkehrsdatenfeed des Bundesamts für Strassen (ASTRA).

Wo du die aktuelle Lage siehst

Die aktuelle Verkehrslage zeigt Staulänge und Zeitverlust je Fahrtrichtung. Wenn sich das Warten nicht lohnt, findest du die Ausweichrouten unter Gotthard umfahren.

Gotthard-Strassentunnel: häufige Fragen

Wie lang ist der Gotthard-Strassentunnel?

Rund 16,9 Kilometer, von Göschenen im Kanton Uri bis Airolo im Tessin. Laut ASTRA ist er der längste Strassentunnel der Alpen. Erlaubt sind 80 km/h, bei freier Fahrt dauert die Durchfahrt also rund 13 Minuten. Der Tunnel ist seit 1980 in Betrieb.

Braucht es für den Gotthardtunnel eine Vignette?

Ja. Der Gotthard-Strassentunnel liegt auf der Autobahn A2. Für die Durchfahrt brauchst du deshalb die Schweizer Autobahnvignette.

Was geschah beim Brand im Gotthardtunnel 2001?

Am 24. Oktober 2001 geriet knapp einen Kilometer nach der Einfahrt Airolo ein Lastwagen auf die Gegenfahrbahn und streifte einen entgegenkommenden Lastwagen. Auslaufender Diesel fing Feuer, elf Menschen starben. Der Tunnel blieb für die Instandsetzung bis zum 21. Dezember 2001 gesperrt. Danach fuhren Lastwagen zuerst nur im Wechsel, alle zwei Stunden die Richtung tauschend; seit September 2002 werden sie einzeln eingelassen, und seit 2016 halten zwei Wärmebild-Portale brandgefährdete Fahrzeuge vor dem Tunnel an.

Warum staut es am Gotthard so oft?

Der Tunnel hat eine einzige Röhre mit Verkehr in beide Richtungen. Pro Richtung und Stunde dürfen höchstens 1000 Personenwagen-Einheiten durch, ein Lastwagen zählt dreifach. Kommen mehr Fahrzeuge an, wird vor den Portalen dosiert, und die Kolonne bildet sich draussen auf der Autobahn statt im Tunnel. Spitzen sind die Sommerwochenenden im Juli und August, Feiertage und Ferienbeginne.

Angaben ohne Gewähr. Massgeblich sind die offiziellen Informationen von ASTRA und Kantonspolizei.